A veces, navegando por los rincones más profundos de la red, uno se topa con lo que yo llamo «pueblos fantasma digitales». No son sitios caídos ni errores 404, sino espacios que siguen ahí, con la persiana echada pero las luces encendidas, esperando a que alguien entre a quitar el polvo. Eso es exactamente lo que me pasó el otro día mientras buscaba documentación sobre los primeros microordenadores que llegaron a España. Acabé en la página del Wikiproyecto:Informática de la Wikipedia en español.
La verdad es que me dio un poco de nostalgia. Imaginaos la escena: un proyecto ambicioso, nacido en marzo de 2008 —cuando todavía usábamos el Windows XP y el primer iPhone era casi un objeto de lujo en nuestro país—, con el objetivo de organizar todo el conocimiento sobre computación en nuestra lengua. Y de repente, un cartelito arriba del todo nos avisa de que el proyecto está inactivo desde el 25 de agosto de 2016. Ocho años de silencio. En tecnología, ocho años son tres eras geológicas. Para que nos entendamos, en 2016 ni siquiera sabíamos qué era eso de ChatGPT y el «machine learning» sonaba a algo que solo hacían en el MIT.
Lo curioso es que, aunque el proyecto esté «muerto» oficialmente, la necesidad de documentar nuestra informática es más real que nunca. Y no hablo solo de traducir artículos de la Wikipedia en inglés, que a veces nos queda un poco lejos, sino de poner en valor lo que se ha hecho aquí, en casa. Porque sí, en España también hemos tenido nuestros hitos, aunque a veces se nos olvide entre tanto Silicon Valley y tanto gigante asiático.
¿Qué demonios era un Wikiproyecto y por qué debería importarnos?
Para los que no estéis metidos en el mundillo de la edición colaborativa, un Wikiproyecto es básicamente un grupo de editores que se ponen de acuerdo para mejorar un área específica. En este caso, la informática. No es solo escribir artículos; es decidir cómo se categorizan las cosas, qué plantillas usar y asegurarse de que, si alguien busca «arquitectura de Von Neumann», no se encuentre con un texto que parece traducido por un robot con pocas ganas de vivir.
El Wikiproyecto:Informática nació con una misión clara: divulgar la cultura y la historia de la computación de forma objetiva. Y ojo, que en 2008 esto tenía mucho mérito. Estábamos en plena transición hacia la web 2.0 y la información estaba desperdigada por foros que hoy ya no existen. Los voluntarios que se apuntaron entonces —podéis ver la lista de participantes en los archivos, gente con nombres de usuario que hoy son leyendas del código— querían poner orden en el caos.
Pero claro, mantener esto requiere un café muy cargado y mucha paciencia. La informática avanza a una velocidad que asusta. Si te descuidas un mes, ha salido un nuevo framework de JavaScript, una vulnerabilidad crítica en procesadores Intel o una nueva versión de Linux que cambia medio sistema de archivos. Mantener un proyecto así de forma voluntaria es, sinceramente, una paliza. Supongo que por eso, allá por agosto de 2016, el último editor apagó la luz y cerró la puerta.
La conexión local: de la UPCT a los bits de Cartagena
Estando yo aquí, en Cartagena, no puedo evitar pensar en cómo este tipo de proyectos nos tocan de cerca. Si te das un paseo por la Muralla del Mar y pasas por delante de la Escuela de Telecomunicaciones de la UPCT (Universidad Politécnica de Cartagena), te das cuenta de que aquí hay talento de sobra para llenar tres Wikipedias. La informática en España no solo ocurre en Madrid o Barcelona; se cuece en los laboratorios de ciudades como la nuestra, donde se investiga sobre robótica submarina o sistemas de control para la industria naval.
La verdad es que me da rabia que el Wikiproyecto esté parado porque, si mal no recuerdo, hubo una época en la que los estudiantes de ingeniería de aquí colaboraban activamente en mejorar estos artículos. Es una forma fantástica de aprender: no hay mejor manera de entender cómo funciona un protocolo TCP/IP que intentando explicárselo a alguien en un artículo de la Wikipedia sin que te lo borren por «falta de relevancia».
Vaya, que si algún estudiante de la Politécnica me está leyendo mientras se toma un asiático en el puerto, que sepa que ese cartel de «inactivo» es casi un reto personal. No hace falta ser un genio del C++ para echar una mano; a veces basta con actualizar una cifra, corregir una errata o añadir una referencia a un estudio español que se haya quedado fuera del radar.
El código que nos define: Userboxes y plantillas
Una de las cosas más «frikis» y entrañables de estos proyectos son las userboxes. Si entras en la página del proyecto, verás un código tal que así: {{Wikiproyecto:Informática/Userbox}}. Al poner eso en tu perfil de usuario, aparecía un cuadrito que decía: «Este usuario es miembro del Wikiproyecto Informática». Era como llevar una chapa en la solapa en una convención de tecnología.
Parece una tontería, pero esa sensación de pertenencia es lo que movía la red antes de que los algoritmos de las redes sociales nos dijeran qué leer. Había una estructura, un orden. Por ejemplo, tenían una plantilla de interés que se colocaba en las páginas de discusión de los artículos. Si encontrabas un artículo sobre, no sé, el lenguaje de programación Ada (que, por cierto, se llama así por Ada Lovelace), le ponías la plantilla y automáticamente pasaba a formar parte del radar del proyecto.
El problema es que, cuando el proyecto muere, esas plantillas se quedan ahí como fósiles. Entras en la discusión de un artículo sobre «Inteligencia Artificial» y ves que pertenece a un proyecto inactivo desde hace años. Es un poco irónico, ¿no? Que la tecnología más puntera esté catalogada por un grupo que dejó de reunirse cuando todavía cazábamos Pokémons por la calle con el furor del primer verano de Pokémon GO.
¿Por qué se detuvo el reloj en 2016?
Me he parado a pensar mucho en esto. ¿Qué pasó en 2016 para que la gente dejara de editar sobre informática de forma organizada? No creo que fuera falta de interés. Más bien, creo que la forma en la que consumimos información cambió. Pasamos de querer construir una enciclopedia a querer consumir hilos de Twitter (ahora X) o vídeos de YouTube de 10 minutos.
Además, la informática se volvió tan masiva que es imposible abarcarla en un solo proyecto. Hoy en día tendría más sentido tener un «Wikiproyecto:Ciberseguridad», un «Wikiproyecto:IA» y un «Wikiproyecto:Desarrollo Web». Intentar meterlo todo en el mismo saco es como intentar vaciar el Mediterráneo con un cubo de playa de los que venden en el Paseo de Alfonso XII. Te acabas agotando.
Y luego está el tema de las empresas. En España, el sector tecnológico ha crecido una barbaridad. Tenemos empresas punteras en Indra, en el sector bancario con sistemas que son la envidia de Europa, y startups que están haciendo cosas increíbles. Pero esa información a veces no llega a la Wikipedia porque los editores tienen miedo de que parezca publicidad. Es un equilibrio difícil: separar la historia de la tecnología del marketing corporativo.
Un repaso a la informática «Made in Spain» que merece un hueco
Si mañana decidiéramos despertar el proyecto, ¿por dónde empezaríamos? Yo lo tengo claro. Empezaría por reivindicar lo nuestro. A veces parece que la informática empezó con Steve Jobs y Bill Gates, pero aquí tenemos historias que ríete tú de Silicon Valley.
- Leonardo Torres Quevedo: Este cántabro fue un visionario. A principios del siglo XX ya estaba diseñando máquinas algebraicas y el «Ajedrecista», que muchos consideran el primer videojuego de la historia (o al menos el primer autómata capaz de jugar). ¿Está su artículo a la altura de su genio? Probablemente no.
- El Dragon 32 y el Sinclair ZX Spectrum: En los años 80, España fue uno de los mercados más potentes para estos microordenadores. Aquí se programaron juegos que eran auténticas obras de arte con apenas 48KB de memoria. La «Edad de Oro del software español» es algo que debería estar documentado al detalle, con nombres como Paco Menéndez y su «Abadía del Crimen».
- La industria del hardware en los 90: ¿Quién no se acuerda de los ordenadores Inves? Eran los que veíamos en todas partes, desde oficinas hasta colegios. Esa es nuestra historia industrial y tecnológica, y se está perdiendo porque nadie la escribe.
La verdad es que, cuando hablo de esto con amigos que trabajan en el sector tecnológico aquí en Cartagena, todos coinciden: nos falta memoria. Estamos tan centrados en el próximo sprint de Jira o en la próxima actualización del servidor que nos olvidamos de dónde venimos. Y un proyecto como este de la Wikipedia era el lugar perfecto para guardar esa memoria.
Cómo se vería una entrada de código comentada «a la antigua»
Para que veáis a qué me refiero con lo de mejorar el contenido, imaginad que estamos editando el artículo sobre cómo se gestionaban los recursos en los sistemas antiguos. Un editor del Wikiproyecto no solo pondría la definición, sino que añadiría ejemplos prácticos. Algo así como este fragmento de código en C que me he inventado para ilustrar la gestión de memoria manual (esa que tantos dolores de cabeza nos daba):
#include <stdio.h>
#include <stdlib.h>
// Un pequeño homenaje a los que sufrían con los punteros
int main() {
int *puntero_a_la_nostalgia;
int n = 5;
// Reservamos memoria. Ojo, que en los 80 esto era oro puro.
puntero_a_la_nostalgia = (int*)malloc(n * sizeof(int));
if (puntero_a_la_nostalgia == NULL) {
printf("Error: Nos hemos quedado sin RAM, como cuando intentabas cargar un juego de cinta.n");
return 1;
}
// Llenamos la memoria con algo de sentido
for (int i = 0; i < n; i++) {
puntero_a_la_nostalgia[i] = i + 2008; // El año que nació el proyecto
}
printf("Dato recuperado: %dn", puntero_a_la_nostalgia[0]);
// ¡No te olvides del free! Si no, tenemos un memory leak más grande que el Mar Menor.
free(puntero_a_la_nostalgia);
return 0;
}
Este tipo de explicaciones, con un toque humano y cercano, son las que hacen que la informática deje de ser algo árido y se convierta en algo comprensible. El Wikiproyecto buscaba eso, pero se quedó a medio camino.
La Inteligencia Artificial: ¿el clavo en el ataúd o el desfibrilador?
Llegados a este punto, no podemos ignorar al elefante en la habitación: la IA. Mucha gente piensa que para qué vamos a mantener una enciclopedia colaborativa si le puedes preguntar a un chat y te da la respuesta en tres segundos. Pero, ojo con esto, que tiene trampa.
Las IAs se alimentan de lo que hay escrito. Si dejamos de escribir y documentar nuestra informática local, la IA nunca sabrá qué pasó en Cartagena o qué importancia tuvo el centro de datos de tal o cual empresa española. La IA es un espejo; si el original está vacío o desactualizado, la respuesta que te dé será una alucinación o una generalización aburrida basada en fuentes anglosajonas.
Yo creo que la IA debería ser la herramienta para revivir el Wikiproyecto. Imaginaos un bot que detecte artículos de informática que no se han tocado desde 2016, que busque noticias recientes en medios tecnológicos españoles y que le proponga a un editor humano un borrador para actualizarlo. Eso sí que sería un uso inteligente de la tecnología. Pasar de la «edición manual sufrida» a la «supervisión editorial aumentada».
¿Qué podemos hacer nosotros?
Al final del día, la Wikipedia es lo que nosotros queramos que sea. Si entras en el Wikiproyecto:Informática y ves que está inactivo, no te lo tomes como una esquela. Tómalo como una invitación. Como bien dice la plantilla que dejaron puesta: «Esto no significa que no puedas trabajar en los artículos de este tema por tu cuenta».
No hace falta que te inscribas en una lista oficial ni que pidas permiso. Si ves que el artículo sobre «Computación en la nube» no menciona el impacto de los centros de datos en España o cómo las leyes de protección de datos de aquí afectan a la arquitectura de sistemas, cámbialo. Si sabes algo sobre la historia de la informática en la Región de Murcia, añádelo.
Para que nos entendamos, la informática no es solo silicio y cables; es cultura. Y la cultura, si no se cuida, se pierde. Me fastidiaría mucho que dentro de veinte años, cuando alguien quiera saber cómo empezó todo esto de la revolución digital en nuestro idioma, se encuentre con un vacío legal porque en 2016 nos dio pereza seguir editando.
Una reflexión final entre café y código
La verdad es que escribir esto me ha servido para darme cuenta de que yo también he sido un poco cómplice de ese silencio. Todos consumimos la Wikipedia, pero pocos nos paramos a pensar en quién está al otro lado manteniendo los servidores (metafóricamente hablando). El Wikiproyecto:Informática es un recordatorio de que la comunidad es frágil, pero también de que es increíblemente potente cuando se pone en marcha.
Quizás no necesitemos que el proyecto vuelva a ser lo que era en 2008. Los tiempos han cambiado. Pero sí necesitamos ese espíritu de «vamos a documentar esto bien para que el que venga detrás no tenga que dar palos de ciego». Ya sea desde un despacho en Madrid, una oficina moderna en el centro de Murcia o una habitación con vistas al puerto de Cartagena, cada edición cuenta.
Así que, la próxima vez que busques algo técnico y veas que la información está un poco «viejuna», no cierres la pestaña con un suspiro. Dale al botón de editar. Aunque sea para corregir una coma o actualizar un enlace roto. Porque, al final del día, la red la hacemos nosotros, y sería una pena que la historia de la informática en español se quedara congelada en el tiempo, como un ordenador que se ha quedado colgado y nadie se acuerda de darle al botón de reset.
Y si por un casual eres uno de esos antiguos miembros del proyecto que lo dejó en 2016… oye, que sepas que se te echa de menos. El café sigue estando caliente y todavía quedan muchos artículos por pulir. ¿Te animas a quitarle el polvo al teclado?
Deja una respuesta