A veces me pasa que, mientras me tomo el segundo café de la mañana mirando hacia las lomas de la Sierra de la Muela aquí en Cartagena, me pongo a pensar en cómo ha cambiado el cuento. Antes, la caza era algo que se aprendía por pura inercia, de padres a hijos, entre madrugones y algún que otro bocadillo de magra con tomate. Pero hoy, si quieres entender de verdad lo que pasa en el monte, con la bota manchada de barro no basta. Hace falta algo más. Y ahí es donde entra en juego este rincón digital que he estado bicheando últimamente: Ciencia y Caza. No es la típica web de fotos de trofeos y poco más; es, para que nos entendamos, el centro neurálgico donde la bata blanca del laboratorio se ensucia con el polvo del camino.
La verdad es que existe una brecha enorme entre lo que se publica en las revistas científicas de alto impacto y lo que el cazador de a pie comenta en la barra del bar o en el puesto. Y esa brecha es peligrosa. Si no sabemos por qué una población de perdices cae o cómo se propaga una enfermedad, estamos dando palos de ciego. Ciencia y Caza nace precisamente para tender ese puente. La plataforma se ha convertido en un referente porque no te suelta el rollo teórico infumable, sino que aterriza la investigación a la gestión real del terreno cinegético en España.
Fíjate si se toman esto en serio que cuentan con gente como Joaquín Vicente Baños. Para los que no estéis puestos en el mundillo académico, este hombre es Profesor Titular en el IREC (el Instituto de Investigación en Recursos Cinegéticos) y un auténtico hacha en ecología y epidemiología. Que alguien con ese bagaje esté detrás de los contenidos te da una tranquilidad que no te da el «me han dicho que…» del vecino. Al final del día, lo que buscamos es que la actividad cinegética sea sostenible, y para eso, los datos son los que mandan.
La Peste Porcina Africana: El lobo que ya está aquí
Ojo con esto, porque no es ninguna broma. Uno de los temas que más están moviendo en su portal es el de la Peste Porcina Africana (PPA). Si eres de los que piensa que esto es algo que solo pasa en granjas lejanas, te equivocas de medio a medio. La PPA es una amenaza real que sobrevuela nuestra península como un nubarrón negro. En Ciencia y Caza le dedican un espacio prioritario, y con razón.
Vaya, que si la PPA entra de lleno en las poblaciones de jabalíes de España, el desastre económico y ecológico sería de proporciones bíblicas. No solo afectaría a la caza, sino a toda la industria del porcino, que en nuestro país es un motor económico brutal. En la web explican, de forma muy didáctica (nada de tecnicismos vacíos), cómo identificar los síntomas y qué protocolos seguir. Es ese tipo de información que esperas no tener que usar nunca, pero que es vital tener a mano. Es como el código de emergencia de un servidor: mejor saber dónde está el botón de «panic» antes de que todo empiece a arder.
Formación que va más allá del «apuntado y disparo»
Si algo me ha llamado la atención es su Aula Virtual. A ver, que hoy en día hay cursos de todo, pero encontrar formación específica, seria y basada en evidencias sobre gestión cinegética no es tan fácil. No estamos hablando de aprender a disparar, sino de entender el ecosistema.
- El trampero moderno: Este curso me parece una joya. Olvidaos de la imagen del trampero de las películas de tramperos de Kentucky. Aquí se habla de gestión responsable, de control de predadores con ética y siguiendo la normativa vigente en España. Es una herramienta de gestión forestal pura y dura.
- Biología y Gestión del Corzo: El «duende del bosque» tiene sus secretos, y gestionarlo requiere conocer sus ciclos, su alimentación y cómo le afectan los cambios en el paisaje. Es un curso ideal para los que gestionan cotos en el norte o en las zonas de sierra del centro peninsular.
- Crianza y preparación del Galgo de Campo: Esto es muy nuestro. El galgo en España es casi una religión en ciertas zonas. Pero criarlo bien, cuidando su genética y su salud desde un punto de vista científico, es lo que marca la diferencia entre un aficionado y un profesional.
Lo bueno de estos cursos es que están abiertos, con matrícula disponible, y te permiten avanzar a tu ritmo. La verdad es que, para alguien que vive pegado a una pantalla pero que echa de menos el monte, tener esta ventana de conocimiento es un lujo.
¿Sabías que la gestación del jabalí es casi matemática?
Me encantan esas pequeñas píldoras de conocimiento que sueltan de vez en cuando. Por ejemplo, el tema de la gestación del jabalí. Resulta que, al igual que sus primos los cerdos domésticos, siguen la regla de los tres: tres meses, tres semanas y tres días. Unos 115 días aproximadamente. Es curioso cómo la naturaleza tiene esos ritmos tan marcados.
Y hablando de jabalíes, aquí en Cartagena sabemos un rato de ellos. No es raro verlos bajar por las laderas de Tentegorra o incluso acercarse a zonas más urbanas cuando aprieta la sequía. Entender su biología, como explican en la web, nos ayuda a comprender por qué se comportan así y por qué la gestión cinegética es, en muchos casos, la única barrera para evitar problemas de seguridad vial o daños en la agricultura local.
El Faisán común: Un viejo conocido bajo la lupa
En su sección de especies, este mes le toca el turno al Phasianus colchicus, el faisán común. Es una especie que a veces damos por sentada, pero que tiene una historia y una biología fascinantes. En Ciencia y Caza desglosan desde su plumaje hasta sus necesidades de hábitat.
La cuestión con el faisán en España es que, en muchas zonas, depende totalmente de las repoblaciones y de una gestión muy fina del terreno. Si el monte no está «limpio» o si no hay puntos de agua y comida adecuados, el faisán no tira. Leer sobre esto te hace darte cuenta de que ser gestor de un coto es casi como ser un arquitecto del paisaje. Tienes que encajar todas las piezas para que la biodiversidad funcione.
Consultoría cinegética: El «Stack Overflow» del campo
Si eres programador, sabrás que cuando te atascas con un código, vas directo a buscar ayuda. Pues Ciencia y Caza tiene algo parecido: un servicio de consultoría. «No te quedes con la duda», dicen. Y es que gestionar un terreno da muchos quebraderos de cabeza. ¿Qué siembra es mejor para la perdiz? ¿Cómo trato esta sarna que ha aparecido en las cabras montesas? ¿Qué dice la ley sobre este tipo de cerramientos?
Tener a un equipo de expertos al otro lado del teclado es un valor añadido tremendo. Ya no estás solo con tu manual de hace veinte años; tienes acceso a conocimiento actualizado. Además, la comunidad que se está creando alrededor, donde puedes comentar y participar, hace que el aprendizaje sea mucho más fluido.
La realidad de la caza en la España actual
No podemos ignorar que la caza está bajo el microscopio de la opinión pública. Por eso, iniciativas como esta son más necesarias que nunca. No se trata de defender la caza por defenderla, sino de demostrar con datos en la mano que una caza bien gestionada es una herramienta de conservación.
Para que nos entendamos: si no hay cazadores formados que controlen ciertas poblaciones, el equilibrio se rompe. Y si ese control se hace sin base científica, el desastre está asegurado. Ciencia y Caza aporta esa capa de profesionalidad que el sector necesita para hablar de tú a tú con la administración y con la sociedad en general.
Incluso tienen una sección de «Prensa Cinegética» donde te mantienen al día de la programación de televisión, como lo de Movistar Plus+ y sus programas sobre jabalineros en Pravia. Es una forma de mantener el pulso a la actualidad del sector, combinando el ocio con la información técnica.
Un test para medir tus conocimientos
Si te sientes valiente, tienen un test de «¿Cuánto sabes de caza?». Yo lo hice el otro día y, la verdad, me bajó los humos. Creía que por haber crecido cerca del monte lo sabía todo, pero cuando te preguntan por detalles técnicos de biología o legislación, te das cuenta de que siempre hay algo nuevo que aprender. Es una forma amena de picar la curiosidad del usuario y empujarlo a leer más.
Al final del día, lo que me queda claro es que la plataforma es un ecosistema en sí mismo. Tienes vídeos, tienes artículos de fondo, tienes cursos y tienes comunidad. Es el lugar donde el conocimiento no se queda guardado en un cajón, sino que sale a patrullar el monte.
¿Hacia dónde va la gestión cinegética?
Mirando hacia el futuro, el camino está claro: tecnología y ciencia. Ya se están usando drones para censar poblaciones, aplicaciones móviles para registrar capturas en tiempo real y análisis genéticos para mejorar las especies. Ciencia y Caza es el escaparate de esa evolución en España.
La verdad es que me da envidia (de la buena) ver cómo se están profesionalizando las cosas. Si hace treinta años le dices a un guarda de campo que iba a poder hacer un curso online sobre la biología del corzo desde su casa, se ríe de ti. Pero así estamos, y menos mal. Porque el campo español, desde las dehesas extremeñas hasta nuestros montes cartageneros, necesita gente que sepa lo que hace.
Para ir terminando este repaso, que ya me estoy alargando más que una tarde de espera, os diré que si os interesa el medio ambiente, la fauna salvaje o simplemente queréis entender mejor qué pasa cuando salís a caminar por el monte, le echéis un ojo a esta web. No hace falta ser cazador para apreciar el valor de la información que manejan. Al fin y al cabo, todos compartimos el mismo paisaje y a todos nos interesa que siga ahí, sano y equilibrado, por muchos años más.
Vaya, que si buscas rigor, formación de la de verdad y un enfoque que no te trate como a un tonto, Ciencia y Caza es tu sitio. Yo, por mi parte, me voy a terminar el café y a ver si repaso un poco más el tema de la Peste Porcina, que nunca se sabe cuándo puede saltar la liebre… o el jabalí.
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